Eeuwenlang lag op de grens van Kerkdriel en Velddriel een mysterieuze heuvel, die bekend stond als de Asberg. Toen de laatste resten hiervan in 2019 moesten wijken voor een waterberging, ging er eerst een archeologisch onderzoek aan vooraf.

Uit dat onderzoek bleek dat de Asberg ooit een middeleeuwse motteburcht was. Zo’n burcht bestond uit een terp (motte) met een houten toren erop, met aan de voet een voorburcht met boerderij. Rond zowel de toren als de voorburcht stond een palissade, en daaromheen lagen diepe grachten met bruggen.

Wethouder Michiel de Raaf, nauw betrokken bij de opgravingen, vond in archieven aanwijzingen dat deze Drielse vesting waarschijnlijk in 1286 werd gebouwd in opdracht van hertog Jan van Brabant: ‘dede die hertoge te Drielle in Bommelwerde een borch stichten’. Jan streed destijds met Reinoud van Gelre om de heerschappij over Limburg. De Brabanders bezetten de Bommelerwaard, maar één dorpje bood dapper weerstand…

Om de Drielenaren in toom te houden liet men een motteburcht aanleggen, vermoedelijk door ridder Jan van Cuijk, die vertrouwd was met dit — toen al wat verouderde — burchttype. Gevochten is er echter niet in Driel. In 1288 besliste de legendarische Slag bij Woeringen de oorlog tussen Jan en Reinoud. Een jaar later bepaalde het vredesverdrag dat het ‘kasteel van Drielle’ moest worden afgebroken. Mogelijk werden de houten onderdelen verbrand, maar het afgraven van de kleiberg bleek te veel werk.

Omdat de burcht slechts kort in gebruik was en de soldaten hun spullen weer meenamen, leverde de opgraving maar weinig vondsten op. De objecten die wél werden gevonden, zijn echter bijzonder: een intacte visfuik, een schapenbot dat met een spijker gespalkt was en een muntje dat de datering bevestigt. Ze zijn nu terug op Drielse bodem en, samen met een maquette van de burcht en een brugpaal, te zien in het Driels Museum.

Daarnaast toont het museum andere archeologische vondsten uit de regio, van de ijzertijd tot 1900. De expositie loopt tot half augustus. Het Driels Museum is geopend op zondagmiddag en maandagavond.